En
Herzogenaurach, Alemania es donde se originaron estas dos significativas marcas,
que hoy en día visten tantos atletas reconocidos.
Alrededor
del año 1926 Adolph y Rudolph Dassler se dedicaban a la fabricación de calzado
en su compañía Gebrüder Dassler
Schuhfabrik (Fábrica de zapatos de los hermanos Dassler).
Fue con las Olimpiadas
de 1936 que sus calzados saltaron a la fama. Los hermanos convencieron al
velocista Jesse Owens de que usara sus zapatillas en las carreras. Owens ganó 4
medallas de oro, por lo que entrenadores y aficionados comenzaron a interesarse
por sus calzados, haciendo que la reputación de los hermanos Dassler se fuera a
las nubes.
Tiempo después, los
hermanos toman caminos distintos y se separan para fundar, cada uno su propia
empresa (a 500 metros de distancia). Adolph crea Adidas y Rudolph, Puma.
Ambos nombres provienen
de sus fundadores. Adidas viene del sobrenombre de Adolph, “Adi” y de su
apellido “Das”. Puma comenzó con el nombre de “Ruda”, “Ru” por Rudolph y “Da”
por Dassler. Luego fue modificado a “Puma”.
Aquí comienza una “carrera”
para liderar el sector del calzado deportivo desatando el odio entre los
hermanos, y a lo largo, entre las familias.
Mundial de Fútbol 1954
En el mundial de 1954,
el técnico de la selección alemana, Stepp Herberger, fue primero a Puma para
que sus jugadores llevaran los zapatos de Rudolph, pero este, perdiendo la gran
oportunidad, rechaza la oferta de Stepp. Por lo que luego va a ver a su segunda
opción, Adidas. Adolph se dio cuenta de lo que significaría esta propuesta, por
lo que acepta la oferta del técnico y,
en la final del mundial de futbol de 1954, todos los jugadores alemanes
llevaron las zapatillas de Adidas.
“El pacto Pelé”
Tanto era la rivalidad
entre las familias que los hijos de los fundadores, ahora los nuevos dueños, se
hicieron la vida imposible el uno al otro.
En 1970 los primos
llegaron a un acuerdo, “El pacto Pelé”, que definía que ninguno de los dos
podría solicitar la imagen de la estrella brasileña para promocionar su marca.
Pero Armin, como nuevo
dueño de Puma, rompe el pacto y habla con Pelé para pedirle que usara sus
zapatillas representado a su marca. Pero no fue solo eso, Pelé detuvo al árbitro
para amarrarse los zapatos antes de comenzar el partido, capturando la atención
de las cámaras y así, muchas oportunidades.
La gran rivalidad por
pactos con federaciones, eventos deportivos, Mundiales, atletas y Olimpiadas hizo
que se olvidaran de la competencia que había surgido. Nike y Reebok poco a poco
les fueron ganando terreno a los hermanos.
Hasta que finalmente
Puma fue vendida a la multinacional francesa de marcas de lujo, PPR (Pinault-Printemps-Redoute) y Adidas quedó
en manos alemanas, adquiriendo Reebok.
Hoy en día Adidas se
encuentra en segunda posición en el top 10 de las marcas deportivas, el cual
está liderado por Nike y Puma se sitúa en el 4° lugar.
